北京的一環不是指故宮，只是北京的一環基本被故宮佔領，剩下的土地面積也是寥寥無幾。北京有一環、二環、三環、四環、五環、六環，甚至七環路，在解放初期的規劃圖中，在一環路的主要路口還設計了立交橋，可以理解為一條環狀的快速路。但由於拆遷、文物保護等原因。一環的建設遠遠慢於二、三、四、五、六環的建設。
北京首都有著非常多的名勝古蹟，其中故宮就是一個，佔據了很大的一片土地，這裡就是北京的一環，除去故宮和天安門廣場之外的面積，一環也就沒有多少土地了，因此人們住的地方都是從二環開始的。
二環一般都是以四合院為主，是北京的特色，即使是在現代，仍舊保留了很多的四合院，這些四合院經歷朝代的變化，這裡的院子都是比較值錢的，據說最值錢的能夠達到上億，擁有這些房子的人，一般都是地地道道的北京人。
除了北京人自己住之外，有的也會將房子租出去，這樣還能收取租金，這些房子都是祖輩流傳下來的，輕易是不肯買的，因此能夠住在這裡的都是一些北京人，少部分是外地的，鄰里鄰居的關係也是特別的好。
