選調生是各省黨委組織部門有計劃地從高等院校選調品學兼優的應屆大學本科及其以上畢業生到基層工作，作為黨政領導幹部後備人選和縣級以上黨政機關高素質的工作人員人選進行重點培養的群體的簡稱。
選調生是公務員的一種，錄用後直接為公務員編制。人事權歸省委組織部管轄，委託接收單位考評。調動範圍是全省建有黨組織的各級黨政機關、事業單位、人民社團。可以理解成一種特殊的幹部身份。一般來說，選調生提拔速度比公務員更快，一般本科畢業定科員，碩研定副科，博研定正科。
選調生的報名條件除符合一般國家公務員的報名條件外，還要求是政治素質好，有志於從事黨政工作並有發展潛力的優秀學生。主要選調本科生、研究生中的共產黨員、優秀學生幹部，本科生大部分省份要求是應屆畢業生、中共黨員、學生幹部，三者缺一不可；研究生條件可酌情放寬，一般只要求中共黨員、應屆畢業生。
並不是所有的高校畢業生都適合報考選調生。綜合各方面意見，以下人員比較適合：熱愛中國共產黨，熱愛人民，具備從事機關工作的基本素質和黨政領導人才的潛質，適應基層艱苦環境，在校期間綜合表現優秀，學習成績良好，群眾威信較高的高校畢業生。
