1996年發生的大事件：1996年1月，上海兒童福利院“事件”。1996年3月，全國人大和政協“兩會”。1996年6月，“綠色和平”號船闖上海事件。1996年8-9月，召開了國際地質大會、國際圖聯大會、國際檔案大會、國際議聯大會。1996年10月，長征六十週年。1996年11月，中國政府的六中全會關於精神文明決議。1996年12月，中國文聯、作協“兩會”。1996年，臺海危機。
1996年世界大事件：
1月，歐洲核研究中心宣佈在低能反質子環中合成9個反氫原子，11月美國的費米加速實驗室也合成了7個反氫質子。
3月1-2日，亞歐會議在曼谷舉行，中國、日本、韓國、東盟7國和歐盟15國代表參加。
3月5-6日，美國參眾兩院先後通過了進一步對古巴實行經濟封鎖的赫爾姆斯-伯頓法。 4月2日，俄羅斯和白俄羅斯共同體條約簽訂。
4月16-18日，美國與日本首相簽署《日美安全保障聯合宣言》。
4月24-26日，中俄兩國元首簽署《中俄聯合宣告》。
5月15日，美國宣佈對華實行貿易制裁，中國公佈對美貿易反報復清單。
6月4日，阿麗亞娜5運載火箭升空後爆炸。
