CIO是“資訊長”或“資訊主管”，是負責一個公司資訊科技和系統所有領域的高階官員。其職責是負責制訂公司資訊化的政策與標準，並確定實施程式與方法，統一領導企業內部資訊系統建設，制定總體規劃，並協調各部門之間的關係，保證資訊流通暢通。
資訊長是通過指導對資訊科技的利用來支援公司的目標，具備技術和業務過程兩方面的知識，具有多功能的概念，常常是將組織的技術調配戰略與業務戰略緊密結合在一起的最佳人選。
CIO原指政府管理部門中的資訊長，隨著資訊系統由後方辦公室的輔助工具發展到直接參與企業的有力手段，CIO在企業中應運而生，成為舉足輕重的人物。美國企業的首席資訊經理就相當於副總經理直接對最高決策者負責。
資訊長是一個比較新的職位，只有在一些大企業才設立此職位，如可口可樂公司、帝斯曼公司等。但隨著商業領域多極化的競爭與發展，越來越多的企業開始將創新這一概念作為企業的持續發展的動力和競爭優勢，CIO將成為未來企業最為重要的職位領導人之一。
