相對主義和詭辯論是不同的概念，相對主義是一種形而上學、唯心主義的哲學學說，主要特徵是片面地誇大事物性質地相對性，認為沒有絕對正確或錯誤的觀點，只是因為不同的立場和不同的條件;而詭辯論就是一種反對邏輯規律的矛盾推理和論證，有意地把真理說成是錯誤，把錯誤解釋成真理的詭辯。
從辯證唯物主義的角度來看，相對主義也可以說是一種詭辯論的哲學學說，它的主要特徵就是片面地誇大絕對運動而否認相對靜止，抹煞其確定的規定性，取消事物之間的界限，從而根本否定事物的客觀存在。
在認識論方面，相對主義誇大人們的認識的相對性，把相對和絕對完全割裂開來，否認相對中有絕對，否認客觀的是非標準。
相對主義是詭辯論的認識基礎，它把一切都看作是相對的、主觀的、任意的，取消了真理和謬誤的客觀標準，為顛倒黑白，混淆是非大開方便之門，成為進行詭辯的最應手的工具。
詭辯論者為達到詭辯地目的，所採取地方法是多種多樣的;如果說真理只有一個的話，那麼歪曲真理的形式卻可以有幾十種、幾百種，甚至幾千種。
列寧說：“哲學唯心主義的變種可能有一千種色調，並且隨時可以創造出一千零一種色調來。”可以這樣說，每一種錯誤命題的提出，都是用了某一種詭辯手法的，我們要真正制服詭辯論，必須從分析他們的詭辯手法入手。
