“疾風知勁草，板蕩識誠臣”的意思是隻有經過疾風的考驗，才知道什麼是勁草；在社會動盪下，才能分辨出誰是忠臣。該句出自唐太宗李世民的一首五言絕句《賜蕭瑀》：“疾風知勁草，板蕩識誠臣。勇夫安識義，智者必懷仁。”這首詩是李世民賜給蕭瑀的，是在盛讚蕭瑀的仁德。
《賜蕭瑀》
唐·李世民
疾風知勁草，板蕩識誠臣。
勇夫安識義，智者必懷仁。
譯文：在猛烈狂疾的大風中，才能看得出是不是強健挺拔的草；在激烈動盪的年代裡，才能識別出是不是忠貞不二的臣。一勇之夫怎麼懂得為公、為國、為民、為社稷的正義的道理，而智勇兼具的人內心裡必然懷有忠君為民的仁愛之情。
公元627年，李世民登基，封蕭瑀為宰相。但由於蕭瑀性情剛直，與房玄齡、魏徵等大臣合不來，李世民便把蕭瑀改任太子太傅。蕭瑀毫無怨言，來到東宮任職，輔導太子十分盡職，李世民對他對太子的教導十分滿意，於貞觀九年，封蕭瑀為“特進”，參與政事，並贈此詩給他，還說：“卿之忠直，古人不過。”
這首詩極富於哲理。詩的前兩句是歷來傳頌的名句。“疾風知勁草”一語，出自宋·范曄《後漢書·王霸傳》。後世遂用以比喻只有經過危難或戰亂的嚴峻考驗，才能識別出誰的意志堅強，誰是忠誠可靠者。
