老鼠最怕的東西，也是老鼠的天敵，它們都是肉食性動物，如貓、黃鼬、狐狸、貓頭鷹、蛇等，這些動物都以鼠為主要食物。另外，老鼠嗅覺敏感，怕刺激性氣味，香水、薰香甚至石灰都有對老鼠有驅趕的作用。老鼠還有很強的警覺性，可利用超聲波驅趕老鼠，目前，有一種先進的電子驅鼠器，可以間歇地發出頻率不斷變化的超聲波，迫使老鼠等害蟲離開，但老鼠最害怕的還是他們的天敵。
老鼠的食性很雜，愛吃的東西很多，幾乎人們吃的東西它都吃，酸、甜、苦、辣全不怕，但最愛吃的是穀物類、瓜子、花生和油炸食品。並且據考察，一隻成年老鼠一次還能吃掉二兩蠍子，真是大膽。一隻老鼠一年大約可吃掉9千克糧食。老鼠適應人類的生活環境，因此它是很成功的物種。
與人類一樣，老鼠也會用面部表情表示自己感受不適。感到痛苦時，它們的眼睛眯起，雙頰鼓起，雙耳向後，鬍鬚聚成一團或者豎起來。在注射鎮痛劑之後，這些表情全部消失，又恢復到正常狀態。通過實驗，研究人員能夠確定不同面部表情所代表的痛苦程度，用於未來使用老鼠或其他動物進行醫學研究時減少它們的痛苦。
老鼠的繁殖能力強、適應力好、生存機率大，因此數量成長非常迅速。它們一年四季都可以交配，懷孕期約21天，一年生6到8胎，一胎生5到10只。小老鼠又繼續生育。一隻長到2、3個月就可以繁殖，一年下來一隻雌性老鼠就可以讓其家族老鼠的數目增加上千只，十分嚇人。
