向日葵會隨著太陽轉動，但只會在花苞期跟著太陽的方向一直轉動。因為在向日葵的花盤下面的莖部有一種奇妙的“植物生長素”，它有兩個特點：一是能刺激向日葵的快速分裂、繁殖，促進向日葵的生長髮育；二是它會受到光的抑制，莖部便託著向日葵的花盤，朝太陽的方向彎曲，隨著太陽的方向移動。在太陽落山後，生長素重新分佈，又使向日葵慢慢地轉回起始位置，也就是東方。但是，花盤一旦盛開後，就不再向日轉動，而是固定朝向東方，這對向日葵的生長有益處。
