每年的12月3日，是國際殘疾人日。據瞭解，全球共有6.5億殘疾人，約佔世界總人口的10%，其中80%分佈在開發中國家。國際殘疾人日的由來最早源於20世紀70年代中後期。
1976年為喚起社會對殘疾人的關注，聯合國大會宣佈1981年為“國際殘疾人年”，並確定了“全面參與和平等”的主題。後來，第37屆聯大通過了《關於殘疾人的世界行動綱領》，宣佈1983年至1992年為“聯合國殘疾人十年”。同時呼籲世界各國及國際組織積極開展活動，增進人們對殘疾人的理解和尊重。在1992年的時候，聯合國通過了創立世界殘疾人日的決定，把每年的12月3日設為國際殘疾人日。
“國際殘疾人日”的確立，說明在世界範圍內，殘疾人事業日益引起廣泛關注，不同種族的人們都開始形成一個共識，殘疾人事業是人道主義的事業，是一項崇高而又光榮的事業，是人類進步和正義的事業。慶祝國際殘疾人日給人們提供了一個機會，使其改變對殘疾人的態度，並消除影響殘疾人充分參與到生活各個方面中來的障礙。
自國際殘疾人日確立以來，在國際社會的努力下，世界各地在保障殘疾人權利和建立無障礙社會方面取得了一定進展。
