太空站不是固定在太空中某一點不動的，而是沿著一定軌道繞地球做圓周運動。受離心力與萬有引力平衡的影響，太空站會懸浮在太空中做圓周運動，要做到這樣，需要用大推力火箭將太空站運到太空，離地表越300公里，並使太空站的運動速度達到第一宇宙速度，如果不用燃料助推運動，太空站會慢慢掉落。
太空站又稱太空站，航天站，是一種在近地軌道長時間執行，可供多名航天員巡訪，長期工作和生活的載人航天器。太空站特點是體積比較大、結構複雜，在軌道飛行時間較長，有多種功能，能開展的太空科研專案也多而廣。
太空站的特點之一是經濟性。例如，所有的太空站都不具有返回地面的功能而是在太空接納航天員進行實驗，可以使載人飛船成為只運送航天員的工具，從而簡化了太空站的結構，既能降低其工程設計難度，又可減少航天費用。
太空站分為單模組太空站和多模組太空站兩種，單模組太空站可由航天運載器一次發射入軌，多模組太空站則由航天運載器分批將各模組送入軌道，在太空中將各模組組裝而成。
