荷月指的是六月，六月又稱為季月、伏月、焦月、署月、精陽、溽暑、季暑等。因為六月三伏赤日炎炎，許多植物在酷夏的灼烤下無精打采，只有荷塘中的荷花亭亭玉立，精神抖擻，因而，便稱之“伏月”或“荷月”。
月是曆法中的一種時間單位，傳統上都是以月相變化的週期作為一個月的長度，一個月（太陰月）的長度大約是29.53日，即一輪“朔望月”。在舊石器時代的早期，人類就已經會依據月相來計算日子。迄今，朔望月仍是許多曆法的基石。一年分為12個月；中國農曆一年也為12個月，農曆的閏年為13個月，多出的一個月稱為閏月。
月份來源的傳說來自於《山海經》中的《常羲生月》。《山海經》記載，帝后有兩位妻子，羲和與常羲。羲和生日，常羲生月，所以常羲也被稱為月母。其實羲和與常羲同為制定曆法的官職。《世本》中記載，黃帝為了制定曆法，讓“羲和佔日，常儀佔月”，常儀就是常羲，佔月就是觀測月亮的晦朔弦望的週期，這就是“常羲生十二月”的來歷。
一年分春、夏、秋、冬四季，一季為三月。孟月、仲月、季月分別指各季的第一、二、三月。孟月，每季的第一個月，即農曆正月、四月、七月、十月。仲月，每季的第二個月，即農曆二、五、八、十一月。因處每季之中，故稱。季月，每季的最後一月，即農曆三、六、九、十二月。
