劉邦：膽大心細、機智果斷、善於用人、善於採納意見、能屈能伸、應變能力強，在危急時刻懂得自保。項羽：優柔寡斷、自大輕敵、脾氣暴躁、過於直率。在鴻門宴的故事中，項羽設宴準備刺殺劉邦，但由於曹無傷告密，劉邦果斷離席逃走，而項羽則因為自己的優柔寡斷錯失了除去劉邦的機會。
《鴻門宴》是漢代史學家、文學家司馬遷創作的一篇史傳文，出自《史記·項羽本紀》。文章敘述的是秦朝滅亡後（公元前206年）兩支抗秦軍隊的領袖項羽和劉邦在秦朝都城咸陽郊外的鴻門舉行的一次宴會。
《鴻門宴》是《史記·項羽本紀》中一個相對獨立的片斷，它是項羽和劉邦在滅秦之後長達五年的鬥爭的開端。雖是開端，卻在某種程度上預示了這場鬥爭的終結。
全文以劉邦赴項營請罪為核心，連同赴營以前和逃席以後分為三個部分，以曹無傷告密、項羽決定進攻始，以項羽受璧、曹無傷被誅終，按項羽是否發動進攻、劉邦能否安然逃席兩個問題逐層展開故事。
