成語投筆從戎的意思是扔掉筆去參軍，泛指文人從軍，出自《後漢書·班超傳》。成語故事的主人公是東漢時期的班超。
班超年少時，因為家中貧寒，常以為官府抄書來養家餬口。有一天，班超正在抄書時，他突然站了起來，感嘆大丈夫就應該像傅介子、張騫那樣，在戰場上奮勇殺敵，而不該抄書浪費生命。後來，班超當上了軍官，並在對匈奴的戰爭中，獲得了勝利。
由於他作戰勇敢，屢立戰功，朝廷派班超出使西域，目的是聯絡西域各國，共同抗擊匈奴。在西域的三十多年中，班超靠著聰明的智慧，度過了各種危機。他一生到過五十多個國家，在和這些國家保持和平的同時，還對外宣揚了漢朝的國威。這就是成語投筆從戎的故事。
《後漢書》的簡介
《後漢書》，“二十四史”之一，是一部記載漢朝東漢時期歷史的紀傳體斷代史，由中國南朝宋時期的歷史學家范曄編撰。與《史記》、《漢書》、《三國志》合稱“前四史”。
《後漢書》結構嚴謹，編排有序。如八十列傳，大體是按照時代的先後進行排列的。最初的三卷為兩漢之際的風雲人物，其後的九卷是光武時代的宗室王侯和重要將領。
