古人科舉考試以名列第一者為“元”，鄉試第一稱解元，會試第一稱會元。殿試第一稱狀元，從唐朝科舉考試開始至清朝科舉考試結束，我國共產生600多位文狀元，從各朝狀元人數來分析，唐朝148人，五代十國24人，宋朝118人，遼朝56人，金朝39人，元朝32人，明朝90人，清朝114人。參加科舉考試殿試的前三名除了狀元還有榜眼、探花。
科舉考試簡介
科舉制度是古代中國及受中國影響的日本、朝鮮、越南等國家通過考試選拔官吏的制度。科舉從開創至清光緒三十一年（1905年）舉行最後一科進士考試為止（世界上最後一屆科舉考試結束於1919年的越南阮朝），前後經歷一千二百餘年。
科舉制度的主要考試都是定期的舉行的。唐朝科舉與宋初科舉每年舉行一次，宋太宗時期改為每一年或二年舉行一次科舉考試，宋英宗治平三年（1066年）改為每三年舉行一次科舉考試。
科舉考試通常分為地方上的鄉試、中央的省試與殿試。鄉試第一名為“解元”，中央省試為“省元”，殿試第一名為“狀元”。
