日本新年是公曆1月1日至1月3日。相當於其他東亞地區的春節，是一年當中最重要的節日。明治維新之前日本也使用夏曆修改而來的陰陽曆計年，但1873年日本改採格里曆之後，大多數地方不慶祝舊正月（除沖繩縣、鹿兒島縣的奄美諸島等地外）。普通的企業在新年期間一般都休息。日本人稱元旦七年級為“正日”，元月1至3日，稱為“三賀日”。
1、日本新年習俗：大掃除
和中國一樣，日本也要大掃除，但是日本從12月下旬開始，家家戶戶就把家中裡裡外外打掃得乾乾淨淨，有些人家還在門前懸掛一根繩子，據說是用來驅逐鬼怪的。在迎接“年神”之前，首先要對神龕、佛檀以及家中的房間進行清掃。各個角落都要清掃，除去一年中積下的塵埃，乾乾淨淨地迎接“年神”，以祈求“年神”賜予更多的保佑。大掃除通常在新年前兩週開始，因此每年的12月13日也被稱作“開始正月準備的一天”。
2、日本新年習俗：注連繩
注連繩是一種用於祭祀的草繩，是迎接“年神”的另一種標識，通常和注連飾一起懸掛在門上，兩者均是為了標明迎接神靈的神聖場所。注連繩被當作連線神界和人間的“結界”，可以防止“不淨”的東西進入。注連飾有很多種形式，往往被做成的花飾。正月結束後，人們會把注連繩、注連飾以及門鬆等新年飾物一起拿到神社燒掉。
日本新年習俗：門鬆
為了將“年神”迎進家門，而不至於“迷路”，人們通常會在家門口擺放、懸掛各種飾物作為標識，門鬆便是主要標識之一。松樹在日本也被視為吉祥的樹，傳說松樹是神靈寄宿的樹，因此日本人喜歡在院子裡種植松樹。於是松樹也被作為新年飾物擺放在家門口，通常分“雄鬆”和“雌鬆”，門口各擺放一顆(枝)。現在，人們為了也會在松樹邊上加上竹子或者梅花等。門鬆擺放期間，也是迎接“年神”的期間。
日本新年習俗：鏡餅
鏡餅是新年作為祭拜“年神”供品的一種餅，因形狀像古時候的銅鏡，故名鏡餅。通常為大小兩塊餅堆疊而成，兩塊餅分別代表太陽和月亮，意為圓圓滿滿。也有鏡餅代表靈魂的說法，是“年神”被請進家門後居住的地方。此外，鏡餅比較硬，古時候的傳說稱正月吃硬的餅，牙齒會更堅固。
日本新年習俗：跨年蕎麥麵
一年中的最後一天吃蕎麥麵是日本人的跨年習俗之一，又細又長的蕎麥麵代表著健康長壽。據說這一習俗是從江戶時代開始的，那時候的商販們年底非常忙，大家經常會吃比較好做的蕎麥麵，後來成為跨年必吃的一種食物。吃跨年蕎麥麵很重要的一點是要放蔥，因為蔥的日語發音與“犒勞”、“祈福”等詞語同音。
日本新年習俗：敲鐘
在日本過年人們也會用敲鐘的方式辭舊迎新。這個取名為joya no kane的習俗，要求在除夕與新年交際之時敲擊寺院大鐘108下。每一聲的鐘鳴就代表人內心中的一種煩惱罪過的消除，以避免被誘惑拖入深淵。這些罪惡可能包括憤怒，嫉妒或者慾望。
