企鵝以海洋浮游動物，主要是南極磷蝦為食，有時也捕食一些腕族類、烏賊和小魚。它們比較常吃的魚類有沙丁魚、鯡魚等。它們常吃的蝦是南極磷蝦，生活在南極的企鵝都愛吃。
除此之外，它們還會吃頭足類的動物，比如魷魚、章魚、墨魚等。生活在動物園的企鵝所吃的也主要是魚蝦。飼養人員會用各種魚類以及蝦類來餵它們。
企鵝是非常典型的海鳥，它游泳的本事是其他鳥類不能夠達到的高度。因為很多水鳥游泳、潛水的時候是靠著非常長的蹼在水裡面划行而向前遊動。企鵝雖然也有這種蹼,但是它只是充當控制方向的作用,在水中划行的時候只要是靠它的翅膀，這樣就可以在水中不斷地遊動。
企鵝是一種最古老的遊禽，很可能在地球穿上冰甲之前就已經在南極安家落戶，全世界的企鵝共有18種，大多數都分佈在南半球，能在-60℃的嚴寒中生活、繁殖，在陸地上活像身穿燕尾服的西方紳士，走起路來一搖一擺。
