新中國首次參加奧運會的時間是1952年。具體來說是1952年7月19日位於芬蘭赫爾辛基的第15屆奧運會，在這次奧運會中，我國派出運動員共26人，參加游泳、籃球、足球比賽。代表團到達赫爾辛基時運動會已近尾聲，僅吳傳玉一人蔘加了7月29日的游泳(100米仰泳)預賽，也是新中國運動員第一次登上奧運舞臺。
第15屆奧運會簡介
第15屆奧運會於1952年7月19日-8月3日在芬蘭赫爾辛基舉辦，應邀參加本屆奧運會的有69個國家和地區的4955名運動員，其中女子519人。
新中國成立後，原中華全國體育協進會改為中華全國體育總會，並行使中國奧委會的權利。但在本屆奧運會之前，我國奧委會未得到國際奧委會的承認。
7月17日，國際奧委會年會最後以33票對20票通過決議：中華全國體育總會（中國奧林匹克委員會）和臺灣的中華奧委會的選手們均可參加比賽第15屆奧運會，但其參加的專案，必須經過各國際單項運動總會的認可。
