1、殘疾人體育組織在各種活動中發現和選拔成績優秀的運動員，並輸送到國家集訓隊。2、經過各地市、縣、鄉的推薦，體育教練或殘聯工作人員，直接到殘疾人相對集中的地方選拔適合條件的殘疾人，由省和國家有針對性地培養。3、在殘疾以前本身就是運動員，身體各方面條件優秀，通過推薦直接進入省和國家的集訓隊伍中。
在殘疾人奧運會的競賽組織工作中，對參賽運動員進行醫學功能分級是競賽工作必不可少的一部分。根據運動員的功能能力進行系統的醫學功能分級，是殘奧會有別於奧運會的一個重要特點。
進行醫學功能分級的宗旨在於維護體育的公平競爭原則，提高殘疾人體育運動的競技性和競爭性。通常情況下，在比賽之前和比賽過程中對參賽選手進行醫學功能分級鑑定。
被選拔的運動員通過培養鍛鍊，產生的精英有可能參加殘奧會。選拔的方法是：對殘疾人進行現場考察，根據殘疾等級確定是否適應游泳和長跑運動，並通過一些簡單技術動作測驗，最後確定選擇物件。參選的殘疾人大多數是後天意外事故而致殘的。他們有的坐著輪椅，有的柱著雙柺。
