放大鏡是凸透鏡，成放大的虛像。凸透鏡是中間厚邊緣薄的透鏡，能夠起到放大的作用，放大倍數不等。而凹透鏡屬於發散透鏡，鏡片中間薄邊緣厚，常見的應用是近視眼鏡。放大鏡是用來觀察物體微小細節的簡單目視光學器件。據說放大鏡的應用是由13世紀英國的一位主教格羅斯泰斯特提出的。放大鏡按外表可分為行動式放大鏡和臺式放大鏡兩種。使用放大鏡時，讓放大鏡靠近要觀察的物體，觀察物件不動，人眼和觀察物件之間的距離不變，然後手持放大鏡在物體和人眼之間來回移動，直至影象大而清楚。
