奧林匹克之父是皮埃爾·德·顧拜旦，他是法國國際體育活動家、現代奧林匹克運動的發起人。
顧拜旦從少年時代起，就對體育有了廣泛的興趣。大學畢業後，他選擇從事教育和體育的道路。1892年12月25日，顧拜旦發表演講，在演講中首次提出“復興奧林匹克運動”。為了進一步考察各國開展體育運動的情況，他訪問了歐洲一些國家。經過多年的努力，第一屆現代奧運會於1896年4月在希臘舉行，以後每4年舉行一次。1913年，顧拜旦設計了奧運會會旗，象徵著五大洲的團結。還倡議將“更快、更高、更強”作為奧運會的口號。此外，顧拜旦還發表了有關運動分類的見解，為體育學術研究做出了自己的貢獻。
