1、考試方式不同：成人大學聯考要參加國家統一的成人考試，達到分數線後才能入學就讀；而自考不需參加入學考試，選好專業，並按課程設定學習，每通過一科即可獲得單科合格證。2、學習方式不同：成人大學聯考的方式有脫產全日制、夜大學、函授三種；而自考是以自學為主，在高等院校舉辦的助學點學習為輔。3、含金量不同：自考的含金量比成人大學聯考高一些，屬於寬進嚴出，含金量僅次於統招。
成人大學聯考和自考的區別
成人高等學校招生全國統一考試簡稱成人大學聯考，是我國成人高等學校選拔合格的畢業生以進入更高層次學歷教育的入學考試，屬於國民教育系列教育，已經列入國家招生計劃。成人大學聯考同普通大學聯考一樣，是選拔人才的國家考試，只是由於本身的學習特徵需要，才在學習形式等環節上有所差別，進行了一定區分。
自考全稱為高等教育自學考試，是對自學者進行以學歷考試為主的高等教育國家考試，是個人自學、社會助學和國家考試相合的高等教育形式。獲得專科或本科畢業證書者，國家承認其學歷， 證書獲得者可以在高等教育自學考試資訊網及中國高等教育學生資訊網上查詢認證。
除了上述不同之外，成人大學聯考和自考的文憑也不同。自考的文憑上蓋有兩個章，一個是主考院校的章，另一個是當地自考委的章;而成人大學聯考的文憑只有錄取大學的章。
