金星是太陽系最亮的行星。金星在夜空中的亮度僅次於月球，是第二亮的天體，視星等可以達到-4.7等，足以在地面照射出影子。金星在中國古代稱為太白、明星或大囂，早晨出現於東方稱啟明，晚上出現於西方稱長庚。
到西漢時期，《史記‧天官書》作者司馬遷從實際觀測發現太白為白色，與“五行”學說聯絡在一起，正式把它命名為金星。金星是一顆與地球相似的類地行星，常被稱為地球的姊妹星。它有著四顆類地行星中最濃厚的大氣層，其中超過96%都是二氧化碳，金星表面的大氣壓力是地球的92倍。其表面的平均溫度高達735 K，是太陽系中最熱的行星，比最靠近太陽的水星還要熱。
