烏龜相較於大部分動物，烏龜具備著得天獨厚的“長壽基因”。它不但“生命時鐘”長，胚胎細胞的分裂代次更是能達到110代左右。因此，在先天因素上，它比一般動物的壽命都要長。
烏龜雖屬爬行動物，但它擁有著其它爬行動物所沒有的顯著特徵。龜殼，堅硬而厚實。它不但能保護烏龜的五臟，在面臨外界危險時，它還能覆蓋住頭、四肢和尾巴。這一強大的外形構造，使得烏龜在面臨敵害時，不用“疲於奔命”，而只需將身體縮排龜殼裡，那些敵人們便“無從下口”了。
有人將“縮頭烏龜”比喻為人膽小、懦弱的表現，從另外一個角度來看，烏龜的這種“先天優勢”,何嘗不是自然界對它的一種饋贈。另外一個影響著生物界壽命的因素便是後天的生活習性(後天因素)。大量的劇烈運動，能迅速消耗體力，從而加快身體機能的新陳代謝。
烏龜不但行動緩慢，更是一個十足的“懶惰鬼”。它一天裡的運動量極其少，因此，它的體能消耗小，新陳代謝也就變得極其緩慢。烏龜不但“懶於行動”，它還是個“瞌睡蟲”。它一年裡既要冬眠還要夏眠，一天就能睡15個小時以上，全年有10個月的時間都是在睡覺。
烏龜可以數月不吃不喝，而長期待在一個地方不動。當然，這和它擁有著超強的耐飢餓能力有關。烏龜的這些習性，導致它可以對外界的惡劣環境應付自如。比如，它可以通過冬眠來抵擋嚴寒，而夏眠，則可以讓它以此減慢心跳和呼吸，從而平安渡過炎熱的夏天。
科學家通過研究還發現，烏龜長壽的原因是由於其細胞的分裂代數要比其它動物細胞分裂代數多得多，人一般只有50代左右，而烏龜可達110代。
烏龜長壽的原因，就是因為慢，一來生長髮育慢，二來行動慢，你肯定不信。其實這裡邊還是有一定道理的，慢使烏龜的新陳代謝遲緩，延緩了機體的老化，慢使烏龜做事訊息小心翼翼，減少了風險。
