月食是一種特殊的天文現象，指當月球執行至地球的陰影部分時，在月球和地球之間的地區會因為太陽光被地球所遮蔽，就看到月球缺了一塊，即月食現象，此時的太陽、地球、月球恰好在同一條直線上。
月食有三種類型
月全食：當整個月球進入地球的本影內時。
月偏食：當月球只有部分進入地球的本影時，在其前後均會發生月偏食。
半影月食：此時月球只是掠過地球的半影區，造成月面的光度輕微減弱，所以較不易為人注意。
月食程度的大小用食分來表示。食分等於食甚時，月球視直徑在食甚時進入本影的部分與月球視直徑之比。食甚時如月球恰和本影內切，食分等於1。食甚時如月球更深入本影，食分用大於1的數字表示。月全食的食分大於或等於1。偏食的食分都小於1。半影月食的食分用月球直徑進入半影的部分與月球視直徑之比來表示。半影月食的食分大於0.7時，肉眼才可以覺察到。
公元前2283年美索不達米亞的月食記錄是世界最早的月食記錄，其次是中國公元前1136年的月食記錄。月食現象一直推動著人類認識的發展。古代中國與非洲民間認為月食是“天狗吞月”，必須敲鑼打鼓才能趕走天狗。在漢朝時，張衡就已經發現了月食的部分原理，他認為是地球走到月亮的前面把太陽的光擋住了，“當日之衝，光常不合者，蔽於地也，是謂暗虛，在星則星微，遇月則月食。”
