戊戌變法時間是1898年6月11日至1898年9月21日。戊戌變法從1898年6月11日開始實施，因變法損害到以慈禧太后為首的守舊派的利益，而遭到強烈抵制與反對。1898年9月21日，慈禧太后發動戊戌政變，光緒帝被囚，康有為、梁啟超分別逃往法國、日本，譚嗣同等戊戌六君子被殺，歷時103天的變法失敗。
戊戌變法的主要內容有：改革政府機構，裁撤冗官，任用維新人士；鼓勵私人興辦工礦企業；開辦新式學堂吸引人才，翻譯西方書籍，傳播新思想；創辦報刊，開放言論；訓練新式陸軍海軍；科舉考試廢除八股文，取消多餘的衙門和無用的官職。
戊戌變法失敗的根本原因是：資產階級維新派力量過於弱小，即資產階級的軟弱性；慈禧所代表的頑固派掌握實權，實力強大。直接原因是：奇藝是維新派只有少數幾個人，沒有實權；其二是維新派缺乏正確的理論指導；其三，維新派缺乏堅強的組織領導，脫離廣大人民群眾；其四，維新派及光緒皇帝在實施變法上的某些冒進措施。
戊戌變法是一次具有愛國救亡意義的變法維新運動，是中國近代史上一次重要的政治改革，也是一次思想啟蒙運動，這次變法促進了思想解放，並且對思想文化的發展和促進中國近代社會的進步起了重要推動作用。
