1、車廂佈局不同：火車臥鋪車廂被分成了一個個小隔間，硬臥和軟臥的隔間區別在於有沒有裝門。硬臥車廂內分隔成的隔間，有半包式和敞開式硬臥，但沒有門。軟臥每個包間有獨立的門，可以隔絕走道，隱私更好，更安靜。2、鋪位不同：硬臥每個隔間有6個鋪位，而軟臥按級別不同，每個包間內有1-4個鋪位不等。
3、車廂設施不同：硬臥車廂內，一般只配備了被褥、熱水瓶等生活用品；普通軟臥除生活品外，還設有充電位置、電視、空調等。4、票價不同：列車席別越高，票價越貴。我國列車最高階的席位是動車組的商務座，其次就是高階軟臥，而軟臥的票價因等級不同，票價則不同。
