因為有過許攸來降而勝之例，曹操不由不相信黃蓋是真的投降。赤壁之戰和官渡之戰有相同之處，即是曹操一時難以取勝，又難以持久對抗。官渡之戰時因為糧草將盡，赤壁之戰因為疫疾侵襲。如果遷延日久，必致大敗，必須要儘早一戰而定。
官渡之戰因為相信許攸而致大勝，如今黃蓋如果是真的來降，對於自己取勝幫助非常大，所以寧可信其真，不可信其假。黃蓋不但瞭解敵軍情況，而且善於水戰，如果真能為己所用，打敗孫劉聯軍就輕易多了。
三國時期降將無數，真真假假都有，在戰場之上，往往取勝就靠對方來的一個降將。所以，曹操因為有過許攸來降而勝之例，不由不相信黃蓋是真的投降。
典故：
曹操南征劉表平定荊州，追劉備至赤壁，與孫劉聯軍交戰不利，退至江北烏林，周瑜聯軍屯在江南岸。黃蓋向周瑜獻計用火攻，然後投書給曹操，說自己雖受孫氏厚恩，但識時務者為俊傑，交戰之日，願為前部，為曹操效命。
曹操見書後並未全信，還對送書之人說，只怕你是來詐降的，如果黃蓋真的來降，日後封賞，肯定會高於他人。但是曹操最終也是相信了黃蓋的投降，因為他除了相信也沒其他辦法。
最終，黃蓋以十艘輕船載著枯柴魚膏，趁著東南風點火衝向曹操戰船，火燒連營，曹操大敗，加上當時曹操軍中有疫疾，死傷眾多，曹操因此退兵。
