1、性質不同：聲母是音節的一部分。子音是音素的一個分類。2、範圍不同：子音的範圍比聲母大。聲母（除零聲母）都是子音，而子音不一定是聲母。子音不僅能做聲母，也能做韻尾，還可以自成音節。3、概念不同：聲母和韻母是漢語獨有的概念，跟西方的母音和子音概念不一致。
聲母
聲母在中國古代又稱紐、聲紐、音紐等，是用在韻母前面的子音，跟韻母一起構成的一個完整的音節，其他漢藏語系語言也有類似的結構，一般由子音充當，即首子音。聲母發音的過程也就是氣流受阻和克服阻礙的過程。聲母通常響度較低。
子音
對其認識一般有三種認識：一是認為氣流在口腔或咽頭受到阻礙而形成的音叫做子音，又叫子音。二是認為發音時氣流受到發音器官的各種阻礙，聲帶不一定振動，不夠清晰響亮的音素叫子音。三是認為氣流從肺裡出來不一定振動聲帶，通過口腔時受到一定的阻礙而發出的聲音，這種主要依靠阻礙發出的音叫子音。
韻母
韻母是一箇中國漢語音韻學術語，漢語字音中聲母、字調以外的部分。舊稱為韻。韻母由韻頭(介音)、韻腹(主要母音)、韻尾三部分組成;按韻母結構可分為單韻母、複韻母、鼻韻母。
