“六分半書”是清代鄭燮書法的別稱。鄭板橋的書法，本來是學黃庭堅的，後來參以“八分”(“八分”即指東漢時期成熟的隸書，稱作“八分書”)，再加入蘭竹筆意，就建立了自己的書風。這種書體已不是原來的“八分隸書”，而介於楷隸之間，又有少許蘭竹成分，所以稱“六分半書”。
鄭燮，號板橋，揚州興化人。清代‘’揚州八怪‘’書畫家代表之一，鄭板橋詩、書、畫創作以真氣、真意、真趣而獨步文壇，彪炳藝林。尤以書法獨樹一幟，創造了‘’六分半書‘’而聞名於世，學古不泥古。他的書法如‘’雪柏風鬆，挺然而出於風塵之表‘’。四十歲時，中了舉，後又為進士。他曾有‘’康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士‘’自榜之說。鄭板橋早年書法師承唐楷(顏，歐)，後又深得宋人蘇東坡，黃庭堅等書風影響，轉益多師，大有神韻。鄭板橋書法取隸書之半，滲入真、草、篆、行各半分，自號為‘’六分半書‘’。
關於他創造此書之由來，揚州傳說不一，其中在民間流傳甚廣的是：因鄭板橋當時書法創作幾乎到了如醉顛狂，出神入化的境界。晚上睡覺時也要用手指在肚皮上描摹筆畫，完全陶醉在豐富的線條韻律美感中。一不小心手指竟劃到了夫人的腿上，其夫人不耐煩的說：‘’你有你體(身體)，我有我體，為何劃到我體上來了？‘’鄭板橋聽著夫人之語，頓時欣喜若狂，如獲至寶。一拍腦門，靈機一動，奮筆疾書。於是便有了‘’六分半書‘’之雅稱。
鄭板橋及第較晚，早年家境貧困。出外謀生，常常碰壁。有詩云：‘’幾年落拓向江海，謀事十事九事殆。長嘯一聲沽酒樓，揹人獨自問真宰。‘’由於生活清苦，心情起伏。他那坎坷艱辛的人生之路，更加堅定了他的藝術創作信念，從鄭板橋的書風中就不難看出板橋體的問世。出於偶然，又寓於他的審美主體及其生活環境下的必然之中了。至於板橋體那種‘’亂石鋪街、縱橫交錯‘’之意趣、個性的表達則不以為怪了。清代詩人蔣士銓曾賦詩讚譽鄭板橋書法：‘’板橋作字如寫蘭，波磔奇古形翩翩。板橋寫蘭如作字，秀葉疏花見姿致……‘’可謂其書風達到了爐火純青的境界。
