但丁、彼特拉克、薄伽丘是文藝復興的先驅者，被稱為“文藝復興前三傑”。達·芬奇、米開朗基羅和拉斐爾被稱為“文藝復興後三傑”。
文藝復興是指14世紀到16世紀在歐洲發生的思想文化運動。最早在義大利各城市興起，以後擴充套件到西歐各國，於16世紀達到巔峰。文藝復興是歷史上第一次資產階級思想解放運動。它推動了世界文化的發展，促進人民的覺醒，開啟現代化征程，為資本主義的發展做了必要的思想文化準備。文藝復興運動對當時的政治、科學、經濟、神學等世界觀都產生極大影響。是新興資產階級在意識形態領域裡一場革命風暴，也被稱為“出現巨人的時代”。
