明朝左丞和左丞相沒有區別，而與左丞、左丞相有所區別的是右丞相。右丞相即指在皇帝右手站立的丞相，也稱主相，而左丞相就是在皇帝左手站立的丞相，也稱副相，基本上右丞相的官職大於左丞相，而明朝時期左相官職大於右相。
丞相一稱由來
根據宋朝文天祥的《指南錄後序》記載，“在南宋孝宗時期，改左右僕射為左右丞相，予除右丞相兼樞密使”。
《指南錄後序》創作背景
宋恭帝德祐二年（1276）正月，元軍兵臨臨安城下。文天祥挺身而出，出使元營談判。成功說服敵方撤軍。元軍扣留了文天祥，並於二月九日押解北上。
二月二十九日夜，文天祥一行在鎮江逃脫。他把患難之中所寫的詩編成《指南錄》，寫有自序，每首詩前，多有小序，故該文稱後序。
