明清政治體制演變的主要特點：①君主專制、個人集權與宗法血緣關係，貫穿中國古代政治制度的始終。②政權與神權相結合，以神權作為政權合理性的依據。③政治制度與倫理道德相結合，儒家學術思想長期影響古代政治制度。④貴族特權和官僚政治伴隨中國古代政治的始終。⑤在高度君主專制中央集權制度下，行政權力包攬一切，並且實行人治。
明清時期，轉制主義中央集權制度發展到頂峰，主要呈現以下特點：廢丞相、設內閣和六部、增設軍機處；中央機構的設立和職權完全服從專制王權的需要；廢行省，設三司，直接隸屬中央，中央對地方控制進一步加強；八股取士，思想文化專制不斷加強。
中國古代政治制度的核心就是中央集權，中央集權的不斷髮展和加強一直在推動著中國古代制度的發展。
從歷史上可以看出，每一次中央集權，尤其是皇權的加強，都標誌著中國古代制度的一次重要發展，最終以清朝軍機處的設立作為中國中央集權制度發展到頂峰的標誌，而中國古代制度也發展到了自身的最高點。
