一化三改造是黨中央在1953年提出來的。“一化”就是逐步實現國家的社會主義工業化，這是主體；“三改”即逐步實現國家對農業、手工業、資本主義工商業的社會主義改造。“一化”和“三改”互相聯絡互相制約，互相促進，體現了發展生產力和變革生產關係的辨證統一。
在中國建立社會主義社會，是中國共產黨自成立之日起就確定了的奮鬥目標，也是全國各族人民在黨的領導下長期為之奮鬥的目標。
新中國成立後，黨領導全國各族人民開始了有步驟地從新民主主義到社會主義的轉變。經過三年經濟恢復工作之後，1952年底，中共中央提出了黨在過渡時期的總路線，明確規定：“黨在這個過渡時期的總路線和總任務，是要在一個相當長的時期內，逐步實現國家的社會主義工業化，並逐步實現國家對農業、對手工業和對資本主義工商業的社會主義改造。”
這個“一化三改”的總路線，其實質和主要任務是實現國家工業化，而為了實現國家工業化，就必須實現對農業、手工業和資本主義工商業的社會主義改造，全面確立社會主義的基本制度。
