匡正時弊的意思是修正目前所盛行的不良風氣。其中匡正的意思是修正、糾正，時弊的意思是當時的弊端，指不良的風氣、習慣等。北京大學前校長蔡元培曾在他的就職演說中提過匡正時弊一詞，提出了糾正當時北京大學中散漫的不良學風的目標。匡正一詞出自《左傳·哀公十六年》。《左傳》，又名《左氏春秋傳》、《左氏春秋》，是一部創作於春秋時期的編年體史書，也是一部重要的儒家經典，作者是左丘明。
