劉肥之母怎麼死的並沒有資料記載，猜測是自然死亡。劉肥之母被項羽釋放時的歲數大概在50歲左右，所以應該是不久後自然死亡的。劉肥之母曹氏，生卒年不詳，她為高祖劉邦生下了長子劉肥，生平事蹟不祥。在《史記》、《漢書》僅有簡單記載。
劉肥，是劉邦的大兒子，但劉肥的生母曹氏，不是劉邦的元配妻子，而只是劉邦年輕時的情婦。所以，按傳統的嫡長子繼承製，劉肥沒有資格成為太子和繼承皇位。
劉肥是漢高祖劉邦庶長子，漢惠帝劉盈的異母兄。漢高祖五年（公元前202年），漢高祖稱帝於定陶，建立西漢政權。漢高祖六年（公元前201年），將庶長子劉肥封為齊王，建立齊國，定都臨淄，統轄七十三城，百姓中能講齊國話的都屬於齊國。
齊國是漢初第一大封國，疆域遼闊，人口眾多，相對較為富庶。劉氏宗親子弟稀少。劉肥作為庶長子，才得到劉邦重視。
