CIO是資訊長。資訊長是負責一個公司資訊科技和系統所有領域的高階官員。他們通過指導對資訊科技的利用來支援公司的目標。他們具備技術和業務過程兩方面的知識，具有多功能的概念，常常是將組織的技術調配戰略與業務戰略緊密結合在一起的最佳人選。CIO原指政府管理部門中的資訊長，隨著資訊系統由後方辦公室的輔助工具發展到直接參與企業的有力手段，CIO在企業中應運而生，成為舉足輕重的人物。
CIO產生背景
首次提出CIO概念的不是資訊界，而是工商企業界。1981年，美國波士頓第一國民銀行經理Williamr·Synnott和坎布里奇研究與規劃公司經理Williamh·Grube二人在一部著作《資訊資源管理：80年代的機會和戰略》中提出CIO概念。
CIO職業素質
首先，對企業所屬行業的商業流程熟悉。不同的行業其商業流程是不同的，資訊長最好能具有相關行業的從業經驗。例如有的資訊長聽到客戶抱怨開發票的時間太長，但如果不瞭解企業裡所有與開發票有關的流程，資訊長的解決方案就只能侷限於購買更快的印表機。
其次，協調溝通的能力。企業資訊化改革所面臨的問題是全方位的，涉及企業中的方方面面，需要不同的部門協同工作。如果資訊長不擅長溝通，那麼他們的許多優秀計劃和專案可能很容易“夭折”。比如，在執行過程中會受到使用者或其他部門的反對而被迫停止。
CIO影響程度
資訊長在企業中的作用是與企業資訊化的程度緊密相關的。總體來說，企業資訊化一般可分為三個階段。在最初的階段，資訊科技的應用是區域性的並且相對封閉，主要目的是提高企業內部的勞動生產率。在中國大部分企業，資訊化最早的部門是財務部門，財務賬本、應收賬款、應付賬款的手工操作都用軟體來替代。
