“亡羊補牢”的“亡”指的是逃亡、丟失。“亡羊補牢”出自《戰國策·楚策》，原文為：見兔而顧犬，未為晚也;亡羊而補牢，未為遲也。這個成語的近義詞有來者可追、知錯就改等，比喻出了問題以後想辦法補救，免得以後繼續受損失。
亡羊補牢的典故
戰國時代，楚國有個叫莊辛的大臣。有一天，他對楚襄王說： “你在宮裡面的時候，左邊是州侯，右邊是夏侯;出去的時候，鄢陵君和壽跟君又總是隨看你。你和這四個人專門講究奢侈淫樂，不管國家大事，郢(楚都，在今湖北省江陵縣北)一定要危險啦!”,襄王聽了，很不高興，生氣罵道：“你老糊塗了嗎?故意說這些險惡的話惑亂人心嗎?”,莊辛不慌不忙的回答說：“我實在感覺事情一定要到這個地步的，不敢故意說楚國有什麼不幸。
如果你一直寵信這個人，楚國一定要滅亡的。你既然不信我的話，請允許我到趙國躲一躲，看事情究竟會怎樣。” 莊辛到趙國才住了五個月，秦國果然派兵侵楚，襄王被迫流亡到陽城。
這才覺得莊辛的話不錯，趕緊派人把莊辛找回來，問他有什麼辦法;莊辛很誠懇地說：“我聽說過，看見兔子牙想起獵犬，這還不晚;羊跑掉了才補羊圈，也還不遲。……”
