柳宗元於唐順宗永貞元年因擁護王叔文的改革，被貶為永州司馬，王叔文被害。柳宗元被貶官之後，為了排解內心的憤懣之情，常常不避幽遠，伐竹取道，探山訪水，並通過對景物的具體描寫，抒發自己的不幸遭遇。此間共寫了八篇山水遊記，後稱《永州八記》，《小石潭記》便是其中一篇。
《小石潭記》
從小丘西行百二十步，隔篁竹，聞水聲，如鳴珮環，心樂之。伐竹取道，下見小潭，水尤清冽。全石以為底，近岸，卷石底以出，為坻，為嶼，為嵁，為巖。青樹翠蔓，蒙絡搖綴，參差披拂。
潭中魚可百許頭，皆若空遊無所依，日光下澈，影布石上。佁然不動，俶爾遠逝，往來翕忽，似與遊者相樂。
潭西南而望，斗折蛇行，明滅可見。其岸勢犬牙差互，不可知其源。
坐潭上，四面竹樹環合，寂寥無人，悽神寒骨，悄愴幽邃。以其境過清，不可久居，乃記之而去。
同遊者：吳武陵，龔古，餘弟宗玄。隸而從者，崔氏二小生，曰恕己，曰奉壹。
作者簡介
柳宗元，字子厚，唐代河東(今山西運城)人，傑出詩人、哲學家、儒學家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。世稱“柳河東”、 “河東先生”，因官終柳州刺史，又稱“柳柳州”。柳宗元與韓愈並稱為“韓柳”，與劉禹錫並稱“劉柳”，與王維、孟浩然、韋應物並稱“王孟韋柳”。柳宗元一生留詩文作品達600餘篇，其文的成就大於詩，代表作有《河東先生集》、《江雪》、《漁翁》等。
