水，化學式為H2O，分子量為18.0152。在常溫常壓下為無色無味的透明液體，無毒，可飲用，被稱為人類生命的源泉。水是地球上最常見的物質之一，地球表面有72%的面積被水覆蓋。
水的通途廣泛，它是人體正常代謝所必需的物質，約佔正常人體體重的70%。兒童體內有80%的水，老人體內則有50％~60%。正常中年人體內則有70%的水。
水可以調節氣候，如果沒有水，地球上的氣候或許就不適宜人類生存了。水對農業同樣很重要，有了水，各種農作物都能得到灌溉，正常生長。在工業上，輕工業、重工業、機械工程、土木工程建築工程、能源產業等皆須使用水資源。在生活中處處都需要水，比如做飯、洗漱等等，水給我們的生活帶來了極大的方便。
我國淡水資源總量較多，但按人口、耕地平均佔有水平很低與世界上許多國家相比，我國淡水資源問題比較嚴重，儘管我國河川徑流總量居世界第六位，但是由於我國國土遼闊，人口眾多，人均和畝均佔有量均低於世界平均水平。人均佔有量為世界人均佔有量的1/4左右，畝均佔有量僅為世界畝均佔有量的3/4。據對149個國家和地區的最新統計，中國人均佔有量已經退居世界110位。因此，正確處理好水及人和人及於水兩方面的關係比世界上任何一個國家都艱鉅複雜。
